Обсерватория ИНТЕГРАЛ

17 октября 2002 года в 8 ч 41 мин по московскому времени с космодрома Байконур был осуществлен запуск тяжелой ракеты-носителя ПРОТОН с Международной астрофизической лабораторией гамма-лучей ИНТЕГРАЛ на борту. Началась реализация крупнейшего за последние 15 лет космического проекта в области астрофизики с активным участием российских ученых. Проект более 10 лет разрабатывался Европейским Космическим Агентством, уникальная аппаратура создавалась научными организациями ведущих стран Европы. Россия предоставила ракету-носитель и услуги по запуску, российские ученые получили 25% наблюдательного времени миссии.

Обсерватория ИНТЕГРАЛ

Задачи и научная аппаратура

Обсерватория ИНТЕГРАЛ предназначена для проведения сверхтонкой гамма-спектроскопии космического излучения и построения изображений неба в диапазоне энергий от 15 кэВ до 10 МэВ с недостижимой ранее чувствительностью и угловым разрешением. Она позволяет локализовать все галактические и внегалактические источники в поле зрения, исследовать переменность и другие свойства их жесткого излучения и одновременно вести мониторинг в рентгеновском (3-35 кэВ) и оптическом (V-полоса) диапазонах. ИНТЕГРАЛ является первой ядерной лабораторией в космосе, способной детально исследовать космическое излучение в линиях аннигиляции электрон-позитронных пар и в ядерных гамма-линиях, изучать процесс взрывного нуклеосинтеза в сверхновых и новых. Спутник ИНТЕГРАЛ был выведен на эллиптическую 72-часовую орбиту с высотой перигея 9050 км и высотой апогея 153650 км. Столь вытянутая орбита и большая высота перигея позволяют радиационно-чувствительным приборам лаборатории осуществлять практически непрерывные (85% времени) наблюдения космических объектов в условиях постоянного фона вне радиационных поясов Земли.

Обсерватория ИНТЕГРАЛ

Гамма-спектрометр SPI по своей чувствительности и энергетическому разрешению в гамма-линиях намного превосходит существовавшие до сих пор приборы. Он состоит из 19 детекторов, изготовленных из чистого германия, охлаждаемых до температуры 90 градусов Кельвина и работающих в диапазоне энергий от 20 кэВ до 8 МэВ

Гамма-телескоп IBIS позволяет получать жесткие рентгеновские и гамма-изображения неба с очень высоким угловым разрешением (мин дуги) и с чувствительностью, на порядок и более превосходящей ту, что достигалась в предыдущих экспериментах Телескоп обеспечивает локализацию источников с точностью до 30 сек дуги в диапазоне 15 кэВ — 10 МэВ. Уникальные позиционно-чувствительные детекторы телескопа состоят из десятков тысяч полупроводниковых (CdTe) и кристаллических (CsI[Tl]) элементов.

Монитор рентгеновских лучей JEM-X играет важную роль в отождествлении гамма- источников. Он проводит наблюдения синхронно с другими приборами в диапазоне 3-35 кэВ. В этом телескопе (как и в IBIS, и в SPI) используется метод кодирующей апертуры.

Оптический монитор OMC позволяет проводить синхронные наблюдения оптического излучения рентгеновских и гамма-источников. Монитор способен регистрировать объекты до 18.2 звездной величиной при экспозиции в 1000 сек.